Le souffle de la rousse était entrecoupé, l'air passant difficilement dans ses voies respiratoires et insufflant dans ses poumons une vive chaleur qui n'avait rien de rassurante ni même d'agréable. Des épines froides et dures semblaient s'enfoncer dans chaque parcelle du corps de la jeune femme qui ne sentait presque plus ses membres, mais rien de plus qu'une immense douleur. Tout son corps semblait battre au rythme des assauts de cette douleur, qui s'imprégnait lentement dans ses chairs et dans ses os, s'alliant avec la froideur de la nuit, les assauts du vent et la moiteur de l'air. Ses vêtements regorgeaient d'une eau sale et puante et qui dégorgeait sur sa peau blanche. Cette eau semblait s'engouffrait à travers les cellules et venir geler les os de la rousse. Mais le froid, la douleur, la fatigue, tout cela se mêlait pour amener à un état où rien ne se distinguait. Le corps de la jeune femme ressentait, son esprit ne pensait pas. Tout n'était que sensations étranges et indistinctes, mélange de déglutis difficiles et de tremblements incontrôlables. Et dire que la jeune femme était prête à rentrer chez elle, la voilà qui se retrouvait à heurter le bitume et à laisser pleuvoir la rage qui l'habitait sur les os d'une parfaite inconnue. Elle aurait dut tourner les talons depuis de longues minutes déjà, et se réfugier dans la chaleur agréable de son appartement. Mais au lieu de cela, elle était restée dans cette rue désolée et balayée par les vents, sous cette pluie fine et pourtant violente, à laisser ses instincts purement primaires s'exprimer tout comme ceux de la jeune femme qui lui faisait face. Tout cela n'avait plus d'importance, elles en étaient arrivées au point de non-retour, frappant déjà dans le vide, parce que tout ceci n'était que néant. Il n'y avait rien à gagner, rien à perdre, rien que du vent à balayer et de la brume à capturer. Tout ceci ne rimait à rien, après tout, aucune des deux femmes ne valait mieux que l'autre, puisqu'elles s'étaient résignées à laisser leurs esprits somnoler et réveiller leurs poings d'airain. Rien de tout cela n'avait de sens, rien.

Sa victime se débattait contre une force qui semblait l'appuyer contre le sol. Ses membres étaient malhabiles et elle mit quelques secondes avant de se redresser, les traits tirés, le regard complètement fou et apeuré. Comme si elle voyait des choses qui ne pouvait être visibles qu'à ses yeux, comme si elle était déjà dans un monde dans lequel Palina ne pouvait accéder. Les sourcils de la rousse se froncèrent, faisant goutter quelques parcelles de pluie sur ses cils et dans ses yeux. Balayant son regard d'une main tremblante, la jeune femme serra les lèvres tandis que l'inconnue se tournait vers elle, la chevelure trempée, les membres flageolant. Puis tout se passa extrêmement vite. La jeune femme fit un pas peu assuré en direction de la poursuiveuse, leva son poing mais manqua la jeune femme d'une bonne dizaine de centimètres et fut entraînée par la force de son coup. La jeune islandaise tourna son corps dans un mouvement lent et lourd mais eut le temps de voir les yeux bleus de la jeune femme se lever vers elle, l'air totalement paniqué. « Tes… Tes mains putain ! » Instinctivement, la jeune femme baissa son regard émeraude sur ses doigts et ne comprit pas. Ils étaient toujours là, blancs et dégoulinant de pluie, éreintés par les coups qu'ils avaient porté, mais normaux, comme toujours. La jeune femme releva alors le visage et plissa les yeux pour observer la jeune inconnue. Sa rage, bien que bouillonnant toujours dans ses veines comme le poison qu'elle était, venait d'être distillée par l'incompréhension totale. Le doute, la panique, la peur, la suspicion, tout remonta d'un coup dans le corps de la jeune rousse qui fit un pas en arrière, une grimace déformant ses traits tandis qu'elle portait une main à ses côtes. Et elle ne comprit alors plus rien. Le corps de son adversaire tomba lourdement sur le sol, comme une poupée de chiffon dont on aurait coupé les fils brusquement. La tête rousse de la jeune femme heurta l'asphalte avec fracas et sembla presque rebondir sous le choc. Le vent balaya la pluie qui s’abattait dans la rue et, au loin, l'ancienne lionne perçut un klaxon. Mais son regard était obnubilé par le corps sans vie de la jeune femme. Ses tripes se serrèrent et elle eut un haut-le-cœur tandis que toutes ses pensées se mélangeaient dans son crâne, réalisant tous les scénarios possibles. D'un pas hésitant et tremblant, la jeune fille fit un pas vers l'inconnue, toujours allongée. Un soulagement intense se propagea dans son corps lorsqu'elle vit la poitrine de la demoiselle se soulever régulièrement, prouvant qu'elle respirait encore. Mais ce ne fut qu'une trêve rapide puisque les pensées de la lionne ressurgirent bien rapidement dans son esprit. Ses dents vinrent se planter dans sa lèvre inférieure, la mordant jusqu'au sang, tandis qu'elle se précipitait sur le corps de l'inconnue.

Les doigts de la rouge et or se posèrent sur le poignet de la rousse, s'assurant que la respiration de la jeune femme n'avait pas été une vue de l'esprit, puis, une fois assurée, son cerveau se mit à tourner à vive allure. Que pouvait-elle faire ? Au fond, une puissante voix lui criait de récupérer sac et baguette et de filer le plus vite possible en laissant la pluie et les passants londoniens s'occuper du corps abîmé de la jeune femme. Mais la flamme de Gryffondor qui brûlait en elle lui interdisait d'agir de la sorte, et la jeune femme ne put se résigner à laisser cette pauvre inconnue dans cet état sans rien faire. Se redressant rapidement, oubliant toute la douleur qui s'enfonçait dans ses membres, la poursuiveuse se précipita vers son sac et fouilla dedans avant de se rappeler que l'autre rouquine avait envoyé valser sa baguette au loin. « Putain » Les jurons traversaient ses lèvres en flot continu tandis qu'elle plissait les paupières pour repérer le morceau de bois si important, notamment dans ce genre de circonstances. Enfin, ses yeux se posèrent dessus, et elle fit l'aller-retour à une vitesse qui l'impressionna elle-même. Lorsqu'elle fut de nouveau près du corps de la jeune née-moldue, elle ferma les yeux quelques secondes, réfléchissant. La rousse avait besoin de soin, et il fallait qu'elle aille voir un médecin au plus vite. Il aurait été trop dangereux de l'emmener chez elle et de la soigner avec les moyens du bord. Mais la visite à Sainte-Mangouste semblait, elle-aussi, délicate. Seulement, la rouge et or n'avait plus le choix, il était désormais trop tard et la santé de cet être encore vivant mais presque froid était en jeu. Les mains de la demoiselle tâtèrent les poches de sa victime afin d'y trouver des papiers, des preuves de son identité, mais elle ne tomba que sur du vide, du vide et quelques morceaux de papier et pièces de monnaie. Elle envoya valser les pièces moldues sur le bitume et poussa un soupir d'exaspération et de soulagement. Au moins, rien ne prouvait que la rousse n'était pas considérée comme une sorcière. Mais cela l'empêchait aussi de connaître l'identité de la jeune femme, l'empêchait de mettre un nom sur ce visage désormais teinté de rouge. Les doigts de la lionne agrippèrent avec force ceux de l'autre femme et elle pencha son corps au-dessus du sien, fermant les yeux et se concentrant. Puis ce fut le néant, de nouveau. Le noir entoura les deux corps à la chevelure rousse, le bruit de la pluie s'éloigna pour laisser place à un silence assourdissant et le sol se déroba sous les genoux de la jeune femme.

Les ténèbres et le silence tournèrent autour des deux jeunes femmes avant que leurs pieds ne retrouvent enfin un sol ferme et dur. La douleur revint en même temps et le poids de son fardeau tomba sur les épaules de Palina avec force. Réprimant un hoquet de douleur, la jeune femme laissa glisser le corps de l'inconnue sur le sol blanc et immaculé de l'hôpital qu'elle commençait à connaître depuis sa sortie de Poudlard. Des bruits de pas se dirigèrent vers elle et elle sentit des mains empoigner ses épaules, arrachant son étreinte du corps de l'autre rousse. Un voile épais tombait sur ses paupières et elle sentait ses membres trembler sous le poids de son corps. Sa bouche était emplie d'un goût pâteux et âcre et elle se résista pas tandis qu'on la faisait reculer de quelques pas. Ses lèvres s'ouvrirent et se refermèrent sans laisser échapper le moindre son. Ses mains se levèrent pour désigner des choses sans aucune précision. Puis elle sentit une pression, plus forte, sur son épaule, et le bruit revint, plus distinct à ses oreilles. « Mademoiselle, dîtes nous ce qui s'est passé » Les yeux émeraudes de la jeune femme étaient toujours posé sur la silhouette de l'inconnue qui était désormais entourée de plusieurs médicomages. Puis, elle disparut bientôt, emportée dans une salle sans doute, bien que la poursuiveuse n'en ai aucune idée. « J-je » Les mots se bloquaient et sortaient de ses lèvres comme un brouillon de phrase, un nœud de syllabes incompréhensibles. La rousse sentit ses pieds avancer contre son gré tandis qu'on la tirait presque dans l'autre sens, pour l'emmener dans une salle entièrement blanche. « On a été agressées. I-Ils ont arraché nos baguettes, la sienne a disparut et.. » La jeune femme eut du mal à déglutir mais elle sentit le regard du médicomage sur elle. « Vos noms ? » La jeune femme releva le visage vers le médecin et planta son regard ardent dans le sien, tentant de paraître convaincante et de gérer les trémolos de sa voix. « Macleod et.. Edelweiss » La réponse sembla suffire au médicomage qui tourna les talons et disparut derrière la porte tandis qu'une forte pression appuyait sur l'une des plaies de la rousse. Cette dernière ne put retenir un juron de douleur mais, bientôt, la fatigue et les potions eurent raison d'elle, et elle se laissa aller dans un sommeil comateux, où le noir ne faisait écho qu'au noir.

Plus tard, et la rousse ne pouvait clairement dire combien de temps avait passé entre son assoupissement et son réveil, la jeune femme ouvrit ses paupières qui semblaient être faites de fer. Une grimace défigura ses traits tandis qu'une vive douleur s'emparait de son crâne, lui faisant émettre un sifflement de douleur. Une lumière blanche et vive heurta ses rétines et elle dut battre des cils plusieurs fois avant de s'habituer à la clarté de la pièce. Puis elle parvint enfin à discerner l'endroit où elle se trouvait, mais aussi à renouer le contact avec la douleur qui n'avait pas disparue durant le temps où elle s'était endormie magiquement. Les souvenirs de son altercation submergèrent sa mémoire comme une vague violente qui lui fit oublier le reste durant quelques secondes. Dans un geste brusque et trop rapide pour son état, la jeune femme se redressa sur son lit, faisant glisser les couvertures blanches sur le sol, dévoilant des jambes où quelques hématomes se dessinaient au dessus de la peau blanche. Prenant une forte inspiration, la rousse déposa tout de même ses pieds sur le sol et se redressa, au prix de longues secondes de lutte, avant de terminer debout. La douleur était encore là, mais elle avait déjà ressenti plus vif. Se contentant de serrer les dents et de maudire Merlin pour le mal de crâne, la jeune femme tourna la tête afin d'observer la pièce. Son lit, désormais défait, faisait face à un autre lit, entouré par des rideaux tout aussi blanc que le reste de la salle. Histoire de donner encore plus mal au crâne, l'intelligence sorcière, ou le sadisme Mangemort, elle ne savait pas trop ce qui avait poussé les médicomages à peindre tout en blanc. D'un pas tremblant, la jeune femme s'approcha du lit dissimulé derrière les rideaux. Ses doigts s'accrochèrent au tissu,  qu'elle manqua d'arracher en perdant l'équilibre, et elle finit par les écarter. Une crinière rousse s'étalait sur l'oreiller blanc, un visage pâle avec un légère marque de sang coagulé au niveau du nez se reposait au milieu des couvertures. Un soupir de soulagement s'arracha des lèvres de la poursuiveuse lorsqu'elle remarqua que le drap se soulevait dans un mouvement régulier. Au moins, l'inconnue n'était pas morte, et elle semblait seulement plongée dans un profond sommeil. C'était déjà ça. S'approchant du lit de la demoiselle, l'islandaise enfonça ses dents dans sa lèvre inférieure, hésitant quant à la démarche à suivre. Si les médicomages les avaient mises dans la même pièce, c'est qu'ils pensaient qu'elles étaient proches, sans doute à cause des paroles hésitantes que la jeune rousse avait balancé lors de leur arrivée. Et elle ne pouvait pas laissée cette femme seule dans ce repaire de Mangemorts. Il suffirait d'une erreur de la part de la demoiselle pour finir à Azkaban, ou pire, au fond d'une fosse commune. Un soupir traversa les lèvres de la jeune femme tandis qu'elle levait la main et qu'elle la déposait sur l'épaule de l'inconnue, secouant sa carcasse vide afin de la réveiller. Elle n'était pas douce, de toute manière elle n'avait aucune raison de l'être. Enfin, après plusieurs secondes à tenter de réveiller la jeune femme, Palina vit les paupières de cette dernière se contracter et elle finit par dévoiler ses yeux clairs. « On est à Sainte-Mangouste, je t'ai amené ici, je sais pas si tu t'en souviens. Si on te pose une question, dis que tu t'appelle Edelweiss, ça devrait leur suffire pour te laisser partir. Enfin, parle le moins possible quoi » La jeune femme ne prit aucune pincettes et laissa échapper ses instructions dans un flot de paroles monotone et peu enthousiaste. Elle avait envie de rentrer, elle voulait juste avoir la conscience tranquille et savoir que la jeune femme avait réussi à s'en sortir indemne. « Et la prochaine fois, évite de t'attaquer au premier sorcier venu. Certains n'auraient pas hésité, et je ne pense pas que tu veuilles être dénoncée par le premier abruti venu »